아침 첫 걸음이 유난히 아프다면 - 족저근막염, 발바닥 통증의 원인과 치료와 관리법
아침 첫 걸음이 유난히 아프다면 - 족저근막염, 발바닥 통증의 원인과 치료와 관리법
아침에 일어났을 때 첫 발을 디디기 힘들다, 발뒤꿈치 안쪽을 누르면 찌릿하다
오래 서서 일하는 직업을 가진 분들 중에는 발바닥, 특히 뒤꿈치 쪽이 화끈거리거나
찌릿한 통증을 겪는 경우가 많습니다.
참을 수 없을 정도로 아프다가도 계속 그 환경에 놓이다 보면 어느새 통증에 무뎌지고
"그러려니" 넘기게 되는데,
실제로는 몸이 보내는 경고 신호일 수 있습니다.
발바닥 통증의 대표적인 원인 중 하나가 족저근막염입니다.
1. 족저근막염이란
우리의 발바닥 밑에는 족저근막이라는 두꺼운 섬유조직이 있습니다.
족저근막은 발바닥 아치를 유지해 주고 걷거나 뛸때 충격을 분산하고 흡수하는 중요한 역할을 합니다.
족저근막이 반복적인 미세한 손상을 입어서 변성과 염증이 생긴것을 족저근막염이라고 합니다.
주로 발바닥과 발바닥 뒤치에서 통증이 발생합니다
- 평소 하지 않던 무리한 운동이나 장거리 조깅
- 바닥이 딱딱한 곳에서의 운동, 과체중
- 장시간 서 있기, 쿠션이 없는 신발이나 하이힐 착용 등
당뇨나 관절염이 있는 환자에서 동반되는 경우도 있다고 알려져 있습니다.
족저근막염은 단순한 염증이라기보다 족저근막에 가해지는 반복적인 미세 외상, 즉 과사용으로 인해 통증이 발생하는 것으로 설명됩니다.
실제로 최근에는 염증이 핵심 기전이 아니라는 점에서 '족저근막병증'이라는 용어로 대체되고 있다는 설명도 있습니다.
2. 주요증상
아침 첫 걸음의 통증
서울대학교 국민건강지식센터에 따르면 아침에 일어나 첫 발을 딛거나, 오래 앉아 있다가 일어나서 걷기 시작할 때 심한 통증을 느끼는 것이 족저근막염 진단의 중요한 단서가 된다고 설명합니다. 이는 밤사이 수축되어 있던 족저근막이 기상 후 갑자기 스트레칭되면서 통증이 발생하기 때문으로, 서울아산병원 자료에서도 같은 원리로 설명하고 있습니다. 증상이 오래되면 뒤꿈치 안쪽뿐 아니라 발바닥 전체로 통증이 퍼질 수 있고, 만성화되면 치료가 쉽지 않다는 점도 함께 언급되고 있습니다.
발바닥 통증의 다른 원인들 - 감별이 필요
발뒤꿈치 통증이라고 해서 모두 족저근막염은 아닙니다. 서울아산병원에 따르면 뒤꿈치 지방층 위축, 점액낭염, 종골(발뒤꿈치뼈)의 피로골절 등과 감별 진단이 필요하다고 설명합니다. 진단은 대부분 병력 청취와 이학적 검사(감아올림 검사 등)로 이루어지며, 고가의 영상 검사가 꼭 필요한 것은 아니라고 합니다. 다만 발의 아치가 유난히 낮은 평발이나 높은 요족이 있는 경우, 해부학적인 원인으로 인해 발생 가능성이 더 높아질 수 있다는 설명도 있으니, 통증이 반복된다면 정형외과 진료를 통해 정확한 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
3. 치료 - 대부분 비수술로 좋아집니다
족저근막염 치료는 스트레칭, 충격파 치료, 보조기 착용 등 비수술적 방법이 우선이며, 장기간 호전되지 않는 경우에만 수술적 치료를 고려한다고 안내하고 있습니다. 서울아산병원 자료에서도 환자의 90% 이상이 보존적 치료로 회복되며 수술적 치료는 거의 필요하지 않다고 밝히고 있습니다.
단계별로 시도해볼 수 있는 방법은 다음과 같습니다.
스트레칭: 아킬레스건과 족저근막 스트레칭, 발가락을 꼼지락거리는 내재근 운동이 기본입니다.
신발 선택: 바닥이 부드럽고 약간의 굽이 있는 여유 있는 신발 착용
보조기 및 깔창: 나이트 스플린트(야간 보조기) 또는 충격 흡수를 돕는 기능성 깔창 활용
발바닥 근육 강화 운동: 수건을 발가락으로 집어 당기거나 버티는 운동
체외충격파 및 주사 치료: 수 주 이상 호전이 없을 때 고려 (스테로이드 주사는 부작용 위험이 있으므로 신중하게 접근)
(밑창이 너무 딱딱하거나 얇은 플랫슈즈 피하기 등)"'기능성 깔창(인솔)'도 이런 보조기 개념에 포함됩니다. 충격을 흡수해주고 족저근막에 가해지는 부하를 분산시켜주는 역할을 하며,
평발이나 요족처럼 발 구조상 원인이 있는 경우에는 특히 도움이 될 수 있다고 알려져 있습니다.
질병관리청 국가건강정보포털 - 족저근막염
서울대학교병원 의학정보 - 족저근막염
세브란스병원 건강정보 - 족저근막염[Plantar fasciitis]
의료 면책 문구 본 글은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 특정 질환의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있으신 경우 반드시 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.
